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Uno dei tanti misteri legati alla
nascita e all'evoluzione degli esseri viventi,riguarda il passo evolutivo
tra gli esseri unicellulari e quelli pluricellulari che è avvenuto nel
Precambriano.
Il Precambriano o Archeozoico è un supereone geologico che ebbe inizio sulla
nostra Terra all'incirca 4,567 miliardi di anni fa , e perdurò fino a circa
545 milioni di anni fa, in corrispondenza con il rapido sviluppo delle forme
di vita marina. Si conosce veramente poco di quest'epoca.
Le conoscenze sul Precambriano sono piuttosto limitate anche se esso
rappresenta quasi il 90% della nostra storia. I ritrovamenti fossili sono
molto limitati .
Per tutta l'era Precambriana è documentata l'esistenza di sola vita
batterica. Ad esclusione di alcune dubbie forme di vita multicellulare,
individuate in Texas e India, le prime forme di vita complesse sembrano
apparire circa 600 milioni di anni fa. Forme ancora più complesse sono state
individuate circa 544 milioni di anni fa, in un sottoperiodo geologico
definito come Ediacariano o Vendiano.Le prime forme dotate di un
rivestimento simile alla conchiglia, appaiono alla fine di questa era
geologica e, approssimativamente 544 milioni di anni fa, ci fu una vera e
propria "esplosione" biologica. Nell'ultima parte del Precambriano, si passa
da un tipo di fauna scarsamente nota, definita come piccola fauna dura a
forme di vita molto più diversificate e riconoscibili come moderna "fauna
locale" all'inizio del Cambriano quando si ebbe un enorme e rapido
incremento del numero di specie viventi, noto come esplosione cambriana. Non
si spiega,comunque ,come in un relativo breve lasso di tempo ,si sia potuto
passare così velocemente da esseri unicellulari a quelli
pluricellulari:secondo molti studiosi non ci sarebbe stato il tempo
evolutivo. Ma forse c'è stato un errore d'interpretazione. Sappiamo che
molti dei fossili rinvenuti non sono in realtà i resti corporei fossilizzati
ma le loro impronte lasciate con i loro corpi strisciando sui fondali
marini,impronte poi solidificate e giunte intatte fino a noi. Ovviamente
,solo dei corpi di una certa grandezza e consistenza e quindi pluricellulari
potevano lasciare impronte visibili e non certo le creature monocellulari
che come sappiamo sono così piccole da essere spesso invisibili ad occhio
nudo. Ma ora sembra che questo punto di vista potrebbe cambiare. Usando un
sottomarino di ricerca,alcuni biologi marini hanno scoperto al largo delle
isole Bahamas , un grande numero di esseri monocellulari(composti da
un'unica cellula)dalla grandezza di un chicco d'uva fino ad oggi
sconosciuti,che lentamente rotolavano sul fondo marino."Sono delle cellule
gigantesche "dice Sönke Johnsen,un biologo della Duke University del North
Carolina e capo della spedizione scientifica,"Se io avessi cellule di quelle
dimensioni ,sarei alto sei chilometri e peserei tre trilioni di chilogrammi.
Mai,in breve,era stato trovato un essere unicellulare di queste dimensioni.
Ancora più interessante è che questa cellula muovendosi lasci nella sabbia
dei fondali delle tracce simili a quelle fossili del Precambriano. Questo
può cambiare notevolmente il quadro dell'epoca,facendo pensare a molte
creature giganti unicellulari che lasciavano tracce sui fondi marini
,facendo credere poi a noi che fossero stati lasciati da animali molto più
evoluti e ovviamente pluricellulari. Questo essere chiamato Gromia,può
ragionevolmente essere considerato un fossile vivente rimasto immutato da
almeno un miliardo e 800 milioni di anni.
ENEA VEDOATO
SFERE DI GROMIA ACCANTO AD UN GAMBERETTO.
GROMIA. DA NOTARE LA SCIA NELLA SABBIA CHE RICORDA QUELLE DI UN VERME
PIATTO.
